蓮の花と菩薩

2015.7.4

蓮の花を中国語では「荷花」といいます。 「蓮花」でも意味としては通じるのですが、「荷花」には別の意味合いがあるように思います。 そのことを中国の知人に問いかけてみましたが、 　　“荷花”は、観世音菩薩の座布団です。 という答えが返ってきました。 なるほど、やはり蓮の花と仏教にはつながりがあるように思えます。 蓮の実は「蓮子」、蓮根（レンコン）は「蓮藕」または「藕根」ということから考えると、 花と葉に関してだけ「荷」の字を当てるのは、何か特別の意味がありそうで、 仏教と関係がありそうな気がします。 ただ、「荷」の字がどうして仏教とつながりがあるのかは分かりません。 　―　「古代蓮の里」への散策　― 　（右の絵は、中国の検索サイト「百度」経由で download しました。） 中国の詩をひとつ紹介します。 女性が恋しい男性に対しての想いを歌ったもので、「蓮」と「荷花」の両方が出てきます。 　錦帯雜花鈿　羅衣埀緑川 　　　問子今何去　出採江南蓮 　　　　　　遼西三千里　欲寄無因縁 　　　　　　　　　願君早旋返　及此荷花鮮 日本の漢字に置き換えているので、おおよその意味は伝わると思います。